Es matemáticamente imposible detener el proceso de envejecimiento
Conseguir la juventud infinita es el Santo Grial de la Humanidad pero, ¿es posible?
Por: Sarah Romero
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La búsqueda para desacelerar y finalmente detener el envejecimiento es tan antigua como la cultura humana. Sin embargo, según un estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, el envejecimiento es inevitable y no hay nada que podamos hacer para detenerlo. Confirmado por las matemáticas.
El envejecimiento algo es natural: humano, mosca de la fruta o león. Pero eso no significa que nos deba gustar. De hecho, la mayoría considera el envejecimiento algo indeseable, de ahí que los científicos se hayan ocupado durante siglos de investigar métodos para interferir este proceso y mantenernos jóvenes por más tiempo.
Para investigar la posibilidad de este Santo Grial, varios científicos pusieron sus mentes matemáticas a trabajar y partieron de la pregunta: "¿Es matemáticamente posible prevenir el envejecimiento?".
'El envejecimiento es matemáticamente inevitable', dice la bióloga evolucionista Joanna Masel
En lo que respecta a nuestra comprensión actual del proceso de envejecimiento, existe la esperanza de que podamos, un día, disminuir los efectos celulares negativos del tiempo. Un método teórico sería eliminar de alguna manera las células "inactivas" que están vinculadas con el envejecimiento mientras se mantienen las células normales.
En teoría, esto suena bien. Pero como explican los expertos, no es tan simple. A medida que envejecemos, algunas células dejan de funcionar; las células ciliadas se ablandan, por ejemplo, provocando pérdida de audición.
Pero en el otro extremo de la escala de actividad, algunas células comienzan a trabajar horas extras.Estas células innecesariamente ocupadas pueden convertirse en cancerosas. Y casi todos nosotros, en algún momento de nuestra vida, desarrollaremos células cancerosas a medida que envejezcamos, incluso si estas no causan ningún problema.
"A medida que envejeces, la mayoría de tus células se reducen y pierden funciones, y también dejan de crecer. Pero algunas de tus células están creciendo como locas. Lo que mostramos es que si te deshaces de esas células inactivas que funcionan mal, entonces eso permite que proliferen las células cancerosas, y si te deshaces de esas células cancerosas o las ralentizas, eso permite que las células inactivas se acumulen", explica Paul Nelson, coautor del trabajo.
"Estamos atrapados entre permitir que estas células inactivas se acumulen o permitan que proliferen las células cancerosas, y si haces una, no puedes hacer la otra. No puedes hacer ambas cosas al mismo tiempo", aclara Nelson.
Así las cosas, el envejecimiento es una "verdad incontrovertible" y "una propiedad intrínseca del ser multicelular".
Los autores creen que la evolución no ha logrado vencer al envejecimiento por la misma razón que los humanos no tienen rayos láser saliendo de sus globos oculares o la capacidad para atravesar paredes: simplemente no es posible.
Según las matemáticas, podemos terminar empeorando las cosas si intentamos solucionar el problema del envejecimiento: "Tenemos una demostración matemática de por qué es imposible solucionar ambos problemas", comenta Joanna Massel, coautora del estudio.
Como resultado, la ciencia puede frenar el envejecimiento, pero no detenerlo. "Es algo con lo que tienes que lidiar si quieres ser un organismo multicelular", finaliza Nelson.
